Variación en el futuro de las normas de riego del café
Por: Arcadio Ríos. Enrique Cisneros y otros
23 de febrero 2026
El cafeto es una planta originaria de zonas altas subtropicales con elevado índice de precipitaciones. Las mejores zonas cafetaleras de Cuba están precisamente en áreas que reúnen esas condiciones.
La variedad arábiga es la más sensible al estrés hídrico y requiere entre 1 800 a 2 800 mm de agua en el año, mientras que la variedad robusta es menos exigente, pues sus necesidades son de 1 200 a 2 000 mm por año. En Cuba el promedio de precipitaciones es de unos 1300 mm. Sin embargo, estas son solo cifras anuales, pues en períodos de sequía es muy importante disponer del riego.
Si no llueve o se riega en los 15 a 20 días después de la floración de las plantas de cafeto, se produce el aborto de la mayoría de los frutos. Similar necesidad se produce 3 a 5 meses después, que es la etapa de expansión de los granos, pues la falta de agua reduce mucho su tamaño.
Las normas de riego varían
En Cuba se han establecido normas para el riego del café, pero se están produciendo descenso e irregularidades en las precipitaciones producto del cambio climático, por lo que es necesario investigar las necesidades futuras de agua en todos los cultivos.
Con tal objetivo se desarrolló en el Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola (IAgric) un estudio para estimar a futuro las normas netas totales de riego del cafeto según la variabilidad climática en diferentes zonas productoras del grano en Cuba. Para ello fueron seleccionados sitios representativos en los cuatro macizos montañosos de Cuba que es donde se cultiva el cafeto.
Se tomaron los datos climáticos del modelo PRECIS en el escenario climático RCPs 4.5, recomendado por el Instituto de Meteorología de Cuba para evaluar el manejo del agua en función de las regiones climáticas.
Para la estimación de las normas de riego a mediano plazo (2050), en función de los pronósticos de variabilidad climática se utilizó el programa de modelación CROPWAT 8.0. Por último, se compararon las normas de riego obtenidas con las que aparecen en la Resolución 17/2020 del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos.
Las lluvias disminuirán
Las estimaciones de las normas netas totales de riego para el cafeto según la variabilidad climática en los próximos años para los sitios de estudio indican que habrá un incremento de las mismas entre un 8,8 % en La Palma, que equivalen a 8 447,0 m3·ha-1 y un 40,5 % en Palenque de Yateras (8 793,0 m3·ha-1).
Las mayores diferencias entre las normas netas totales y las normas netas reducidas para el escenario RCP 4.5 se tienen en la región occidental y central las que varían entre 48 % y 78 %, siendo menores para la región oriental donde están en el rango de 17 % a 51 %.
Al comparar las normas futuras obtenidas con las que actualmente establece el Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos mediante la resolución 17/2020, estas son superiores entre un 8,8 % y 40,5 %, lo que indica que habrá una fuerte presión sobre los recursos hídricos en las zonas cafetaleras estudiadas.
Arcadio Ríos. Fuente: Artículo de Enrique Cisneros y otros
